我們活在鼓勵人們追求快樂的價值觀中，極盡所能的追求快樂，在追求快樂的同時，我們害怕極了負面情緒，極力想擺脫不快樂，無怪乎『我想要快樂』是多數案主設定的諮商目標。
「每個人都想要快樂，但要得到快樂，我們首先需要了解快樂是什麼。」 ---盧梭
我接著問「對你來說，什麼是快樂?」
「吃到米其林等級的美食、喝到好茶好酒好咖啡、買到世界唯一的精品、住在豪宅內、功臣名就、飛黃騰達、兒孫滿堂‧‧‧‧‧‧」的確這些都會讓人感到快樂，但多數案主往往想了很久後說「我不知道…但我不想要憂鬱、不想要不快樂」。
快樂就像外星人，人們說著它的存在，但始終沒說清楚它的樣貌
我想跟你聊聊關於快樂與不快樂、關於情緒：
一、腦袋天生就比較多負面情緒，協助我們在物競天擇中存活下來
動畫【腦筋急轉彎】中，共有五個情緒角色，樂樂、憂憂、怒怒、厭厭、驚驚，五個角色裡，正向情緒的只有樂樂(也是最討喜的角色)，其他角色原則上都被歸類在負向情緒中，也經常被貼上「不好」的貼紙。
然而回顧動物生存史，在險惡環境裡協助動物活下來的往往是這些負向的情緒：怒怒讓我們守護自己的疆土抵禦外敵；憂憂、厭厭、驚驚協助我們遠離有害的物質與情境。
二、人們對負面情緒較為敏感
想一想，今天中了一張兩千元的獎金與被開了一張兩千元的罰單，你認為哪一個情緒會維持得比較久?大多數人傾向後者的情緒較為強烈與持久。在心理學中稱之為「趨避損失」的心理傾向，研究發現人類對於「不爽」的情緒遠比「爽」的情緒衝擊程度來的高，高到什麼地步，大約是2.5倍(恩…數字看看就好，代表的意思就是「很多」)。舉個貼近我們的生活案例，你或許就能明白：有個購物平台它決定每一天你只要來簽到就給你一塊到五塊不等的金幣，從第一天一塊、第二天兩塊、到了第五天五塊，接著又是同樣一個循環。但有一天，這個平台發現使用的人數已經達到它的預期，因此改成每一次簽到給0.1-0.5元不等的金幣，結果原先的這群人非常生氣。看到了嗎?照邏輯來說，無論是0.1或1元都是使用者額外的獲利，但當獲利有了比較與損失時，人們對於負向情緒相當的敏感。
三、快樂會適應、快樂也會消退!
想一個你喜歡吃的東西吧，是一個你非常喜歡、能帶給你快樂的食物!好的，現在請你三餐都吃這個食物，我猜第一天你會非常快樂，連續吃個五天好像也不錯，那請你吃一個月、甚至一年呢?可能你想到都會吐。即便你多麼喜歡這樣東西、它曾經帶給你多大的快樂，你會因習慣它而不再感到原先那巨大的快樂。
另外，關於情緒，腦部有一個「適應」機制，會調節快樂，稱之為「享樂適應」，著名的例子是樂透中獎人在贏得獎金一年後，他們的快樂並未多於未中獎的人。享樂適應是指外界刺激而產生的快樂，人們會對其產生習慣，恢復到定值的快樂，在短時間內若同樣刺激要達到過往的快樂程度，則需要比原先更大量的刺激(恩，有沒有很像服用毒品的歷程)。
四、快樂需要理由，不快樂必然有理由?!
我們的社會不允許我們沒有來由的快樂，很多時候我們的快樂是「比較」而來，讀書時與同儕比、出社會時與同事比、結婚生子後與鄰居比。
快樂是若A則B的產物：「若我這次考試得到一百分，則我可以玩一個小時的電腦，我好快樂啊!」「 若我升上了主管，則我就能安排每年兩次的出國，真是太開心了!」「若我的媽媽能以我為傲，我會特別的開心。」
既然快樂需要理由，不快樂似乎也要找到相對應的理由，為憂鬱所苦的人常以為「只要我知道我為什麼不快樂，排除掉後，我就可以快樂」但往往事與願違。
五、快樂如同綁在馬眼前的胡蘿蔔；不快樂如同內建的情緒自體免疫系統
負面情緒如同情緒自體免疫系統，協助我們在險惡的環境裡有最大的生存機會，不快樂是天生的，若沒有這樣的情緒感受力，早就在一波波的你爭我奪中淘汰了!
至於快樂，它還真的是外星人，人人說著它長這樣那樣，但偏偏很少人見過它真實的模樣!多數人的觀察與研究發現「因外在刺激而來的快樂，不長久!」
快樂與不快樂從來不是二分法，不會因為有了快樂而遠離不快樂；同樣的也不會因為不快樂而無法擁抱快樂。
那我們到底該追求什麼? 我想是平靜!
平靜是一種心理與精神上穩定的狀態，在此狀態下，有足夠的知識與視野，讓自己能踏實地面對衝突與壓力、快樂與不快樂，平靜如水般，涵容各種情緒狀態。
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